L'internationalisation des produits animaux en Afrique, doublée  d'une urbanisation rapide et donc de l'accroissement de la demande locale, offre de nouvelles opportunités marchandes aux éleveurs. Les politiques et les projets d'appui à l'élevage tentent d'utiliser ces ouvertures marchandes pour promouvoir l'intégration économique des systèmes d'élevage africains. Les effets de cette intégration marchande sur les dynamiques d'élevage et le développement des régions d'élevage en Afrique sont encore mal connus.

Le projet de recherche Icare, financé par le Cirad, a pour ambition d'analyser les liens entre la dynamique des marchés mondiaux et régionaux des produits animaux et le développement dans les territoires d'élevage. Les deux terrains d'application de ce projet sont l'Afrique de l'Ouest, en particulier le Sénégal et le Mali, et la Corne de l'Afrique.