Un système pour observer le développement de la désertification va bientôt être mis en place dans l'une des rues d'Almeria. Il s'agit d'un projet international coordonné par Juan Puigdefábregas, chercheur au CSIC, qui a pour objectif d'évaluer l'avancée du désert sur une période de temps et une zone déterminée avec l'espoir de pouvoir la contrôler suite à des analyses successives. L'Union Européenne a investi 8 millions d'euros dans ce projet, et espère qu'il sera terminé en 2010.
Le système développé offre trois composants importants pour l'observation. Le premier est le suivi au travers de la télédétection, fondamental car "pour établir un traitement il faut d'abord faire une évaluation des symptômes et un diagnostic". A cette possibilité s'ajoute celle de faire des pronostics à court terme en prenant en compte des facteurs tant biochimiques qu'économiques. Cette technique est fiable au kilomètre carré, sur lequel on établit les demandes d'utilisation du sol et sa prédisposition pour en satisfaire de nouvelles, bien qu'il s'agisse d'une évaluation dynamique. Bien que les caractéristiques du sol influencent leur utilisation économique, les demandes de certains secteurs productifs peuvent entraîner une modification du terrain.
Cependant, la partie qui peut être la plus intéressante pour les particuliers est la capacité à déterminer la vulnérabilité des entreprises. Une fois les grands problèmes remarqués (venant en général de la densité de population et économique dans les zones arides), les informations apportées par les habitants sont examinées. Tout cela permet de définir les symptômes de la désertification. Par exemple, avant que des serres ne soient installées près d'Almeria, la désertification avait déjà progressé, à cause de la surpopulation à l'intérieur des terres et des cultures en terrasse. Cette désertification est cependant facile à restaurer, les exploitations modernes montrent que leur production n'entraîne pas ce phénomène.
Pour Juan Puigdefábregas, "un scientifique ne doit jamais croire qu'il est en possession de la vérité absolue", et pour cela il se doit d'écouter les personnes qui font preuve d'innovation.
