A ce jour, tous les États membres de l'UE devraient avoir transposé dans leur législation nationale une directive européenne fixant des objectifs plus ambitieux de recyclage et de récupération des déchets d'emballages. Ce type de déchets comprend les emballages à base de papier, verre, métaux, matières plastiques et bois. La nouvelle directive actualise et renforce une directive antérieure datant de 1994. Elle vise à réduire encore les inconvénients écologiques que provoquent la mise en décharge et l'incinération des déchets d'emballages, ainsi que la production de matériaux vierges. Jusqu'ici, seuls l'Autriche, la République tchèque, l'Allemagne, le Luxembourg et le Royaume-Uni ont fait savoir à la Commission qu'ils ont transposé la directive.