La fluctuation des prix des marchandises, des denrées alimentaires et de l'énergie, le renforcement des pressions qui s'exercent sur l'environnement et la survenue d'une crise économique sans précédent mettent l'Union européenne aux prises avec des problèmes de plus en plus nombreux, qui font apparaître la nécessité et les possibilités pour l'Europe de s'orienter plus rapidement vers une économie à faible intensité de carbone et prônant une utilisation plus rationnelle des ressources. Le dernier examen de la politique environnementale de l'actuelle Commission met en lumière les progrès accomplis en 2008, qui ouvrent la voie à ce changement. Il recense les principales initiatives en cours et les défis qui exigeront des efforts supplémentaires.

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