Le rapport présenté à la commission des comptes et de l'économie de l'environnement se divise en deux parties. La première partie est consacrée aux dépenses de protection de l'environnement (DPE) : gestion des eaux usées, gestion des déchets et nettoyage des rues, dépense de gestion des déchets radioactifs, protection de l'air, lutte contre le bruit, protection de la biodiversité et des paysages... Les données "périphériques" telles que les autres dépenses liées à l'environnement (mobilisation de la ressource en eau, récupération et amélioration du cadre de vie), l'emploi environnemental et les éco-entreprises sont regroupées dans une seconde partie intitulée "Dossiers". En 2003, la dépense de protection de l'environnement s'élève à 31,8 milliards d'euros. C'est la valeur des biens et services économiques consommés ou investis à la seule fin de protéger l'environnement.