Dans le cadre de l'opération « Harpie », un officier de gendarmerie, de l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique (OCLAESP) est mis à la disposition du Commandement de la gendarmerie (COMGEND) de Guyane. Il apporte aux enquêteurs locaux son expertise et son expérience dans un domaine particulièrement prégnant en Guyane, l'environnement.

Le phénomène de l'orpaillage illégal génère en effet un nombre important d'atteintes à l'environnement.

On retrouve deux sources majeures de pollution liées à l'orpaillage illégal :

* le mercure ;
* le rejet de boues : l'augmentation drastique des matières en suspension entraîne une perte de lumière, ce qui provoque des atteintes graves à la faune aquatique et par là-même une perte d'oxygène. A terme, c'est la flore et la faune de la crique qui disparaissent.