48 des 85 Universités ont répondu à cette enquête qui s'est déroulée de mi-décembre à mi-janvier 2009.

Les enjeux liés à l'environnement et au Développement durable concernent directement les universités en tant que gestionnaires de patrimoine mais aussi en tant que structures d'enseignement, de formation, et de piliers institutionnels des territoires. Les universités s'engagent peu à peu dans la voie du Développement durable, dont la première étape significative a certainement été la signature de la charte pour une " Alliance des universités françaises en faveur du Développement durable " en partenariat avec la CPU (Conférence des Présidents d'Université) en juillet 2008.

Cette première initiative s'est poursuivie par la constitution d'un groupe de travail au sein de la CPU sur le Développement  durable, dirigé par Sylvie Faucheux, présidente de l'Université de Versailles- St Quentin-en-Yvelines. La première action de ce groupe démarre par l'élaboration d'une enquête destinée aux 85 universités françaises concernant les dispositifs, les initiatives mais aussi les attentes en matière de Développement durable et d'environnement. En effet, des actions locales sont entreprises sur des thèmes divers. Il est apparu nécessaire de recenser ces actions et de faire un état des lieux sur le positionnement des universités sur ces domaines. Suite à cette enquête, des groupes de travail thématiques seront constitués pour diffuser ces bonnes pratiques mais aussi pour construire les actions
exemplaires de demain.