Lors d'une conférence de presse, les autorités sud africaines ont évoqué la question de l'impact du Sommet sur l'environnement. On apprend ainsi "que 300 000 tonnes de dioxide de carbone vont être produites par les 45 000 délégués du Sommet de Johannesburg". De plus, chaque jour, ce sont 16 tonnes de déchets qui sont produites (la ville de Johannesburg en produit 140 tonnes par mois), dont 3,4 tonnes sont recyclées.