L'Initiative de Rapport Universel (Global Reporting Initiative), lancée fin 1997 par la Coalition for Environnementaly Responsible Economies (CERES), le PNUE Industrie et des ONG, a permis la mise au point d'un rapport standardisé de développement durable des entreprises en traitant sur un même plan les questions environnementales, sociales, économiques et de gouvernance. L'objectif est que cet outil soit aussi crédible que les rapports financiers en termes de "comparabilité, d'auditabilité et de pratiques généralement acceptées".
Les Guidelines 2002 de la Global Reporting Initiative ont été rendues publiques lors du Sommet de Johannesburg.
164 entreprises se réfèrent aujourd'hui à la GRI, dont 28 aux Etats-Unis, 25 au Japon, 23 au Royaume Uni, 13 en Suède, 10 en Australie, 9 en France, 8 aux Pays-Bas, 7 en Allemagne, 6 au Canada, 6 en Espagne , 5 en Afrique du Sud, 4 en Finlande, 3 en Nouvelle Zélande, 2 au Brésil, Danemark et Italie, et enfin 1 au Chili, Chine, Costa Rica, Pologne, Suisse et une compagnie anglo-néerlandaise.
Pour les pays francophones :
France 9 compagnies : Aéroports de Paris (Aéroports), Aventis (Produits pharmaceutiques, chimiques et botaniques), COGEMA (Combustible nucléaire, mines et procédés), Danone (Produits alimentaires), EDF (Electricité), Gaz de France (Gaz Naturel), Renault (Constructeur automobile ), Saint-Gobain (Matériaux pour la construction ), Suez (Services)
Canada 6 compagnies : BC Hydro, Hydro-Quebec et TransAlta (compagnies énergéticiennes), Teck Comico (activités minières), Suncor Energy Petroleum (energie), VanCity Savings Credit Union (services financiers).
Suisse : ABB Energie et technologies de l'automation