Des scientifiques britanniques travaillent sur un maïs OGM pour augmenter la production ghanéenne

(Agence Ecofin) - S’exprimant sur  les faibles rendements de la production de maïs du Ghana, un scientifique britannique pense que la conception d’une variété de maïs génétiquement modifiée pour produire par elle-même l’azote nécessaire à sa croissance, pourrait être une solution.

Pour  Giles Oldroyd, qui est professeur agrégé au Centre John Innes, un centre international d'excellence en science végétale et en microbiologie, le coût des engrais à base d’azote constitue un frein pour la pleine-exploitation du potentiel agricole du Ghana. «Le plus gros problème de la culture du maïs est qu'elle nécessite beaucoup d'engrais à base d'azote. Au Royaume-Uni, les agriculteurs achètent facilement les engrais à base d'azote, mais la plupart des agriculteurs au Ghana ne peuvent pas se permettre d’acheter ce type d'engrais.» explique-t-il.

Face à cette situation, il indique que des travaux sont en cours pour apporter une solution à ce problème par le recours aux avancées du génie génétique : « Nous cherchons des moyens d’incorporer de l'azote au maïs en utilisant des techniques de modification génétique. Si  nous y parvenons, nous pouvons alors mettre sur le marché des semences ne nécessitant pas le recours à des engrais organiques coûteux.» affirme-t-il.

Si cette découverte, était réalisée, elle présenterait en effet un intérêt particulier pour les producteurs ghanéens qui ont récemment vu la suppression de la subvention des engrais par le gouvernement.