Guide des espaces naturels de la Loire
Pour vous inciter à découvrir les milieux riches mais sensibles qu’ils gèrent, 21 sites du département se sont associés. Ces espaces ont été aménagés dans le cadre de la politique Espaces Naturels Sensibles conduite par le Conseil général de la Loire.
Chacun d’eux, en adhérant à ce réseau, s’est engagé à vous garantir un lieu d’accueil adapté à une visite de qualité : parking aménagé, sentiers dégagés, accès sécurisés.
Sur la plupart des sites, vous trouverez des panneaux informatifs ou des tables d’orientation pour vous guider et vous faire mieux connaître la nature et les paysages de la Loire. Des maisons thématiques, des observatoires rendront vos balades encore plus agréables et plus instructives.
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Quelle est l’action du Conseil général de la loire dans la préservation des espaces naturels sensibles ?
En 1990, le Conseil général de la Loire a institué la Taxe Départementale pour les Espaces Naturels Sensibles, en cohérence avec ce que lui impose le code de l’urbanisme : la préservation de la qualité des sites, des paysages et des milieux naturels ainsi que l’ouverture au public de ces espaces.
En 1992, suite aux inventaires et diagnostics écologiques et socio-économiques, les sites ont été hiérarchisés en 5 grands milieux définis comme prioritaires au niveau départemental :
- les tourbières et zones humides d’altitude,
- les Hautes Chaumes foréziennes,
- les bords du fleuve Loire,
- les étangs de la Loire,
- les hêtraies du Pilat et les forêts départementales.
Depuis, le Conseil général de la Loire initie et participe à la réalisation de nombreuses opérations : préservation et valorisation de ces milieux, acquisitions foncières, mesures agro-environnementales, aménagements de sites…
Un guide des espaces naturels sensibles de la Loire a été édité pour vous donner un aperçu de la richesse de la nature ligérienne. Ce guide propose 3 catégories :
- maisons, musées, observatoires thématiques (en bleu)
- sentiers d'interprétation sur les milieux naturels (en rose)
- sentiers botaniques (en vert)
Cliquez sur la carte pour découvrir ce qui se cache derrière chacun de ces numéros !
Qu’est-ce qu’un Espace Naturel Sensible ?
C’est d’abord un milieu naturel d’une grande richesse, composé d’une végétation et de populations animales. Toutes 2 le colonisent et sont en interaction constante avec lui.
À l’origine, chaque milieu naturel est avant tout déterminé par la nature de la roche en sous-sol, du relief et du climat (températures, précipitations, vents).
Cependant, les milieux naturels évoluent au cours du temps, sous l’influence du changement des contraintes naturelles, mais surtout sous l’influence de l’action de l’homme.
En effet, depuis le néolithique et l'apparition de l’agriculture, l’homme a profondément bouleversé et cultivé la plupart des milieux dits “naturels” en France.
Les Espaces Naturels Sensibles sont définis par 3 grands critères :
- leur rareté à l’échelle européenne, nationale, régionale ou départementale,
- les menaces qui pèsent sur eux (urbanisme, agriculture intensive, tourisme…),
- l’intérêt qu’ils représentent pour la collectivité en terme de ressources (eau, biodiversité, cadre de vie…).
En résumé : rare, riche et souvent menacé, un Espace Naturel Sensible est un patrimoine à préserver.
Pourquoi préserver les Espaces Naturels Sensibles ?
La préservation des Espaces Naturels Sensibles répond à 3 exigences majeures pour la collectivité et le bien public :
- participer à la préservation de la qualité des éléments essentiels à la vie (eau, air…) et au maintien de la biodiversité indispensable à la recherche médicale et aux ressources alimentaires,
- améliorer le cadre de vie des Ligériens par la conservation des paysages et du patrimoine naturel et culturel propre au département,
- favoriser l’expansion économique par le développement du tourisme vert et la création d’emplois directs ou indirects liés à la gestion des sites et à l’offre touristique.
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