Vous connaissez peut-être déjà Henri-Pierre Aberlenc, entomologiste au Cirad qui n’en est pas à sa première expédition. Il a participé à presque tous les « Radeaux des Cîmes » sur la canopée des grandes forêts du monde, à la recherche d’insectes inconnus. Cette fois, il était sur l'île de Vanikoro (près du Vanuatu) dans le Pacifique, pour suivre la septième mission de l'opération Lapérouse (18 avril - 16 mai 2005).
Depuis 25 ans, l'association néo-calédonienne Salomon organise en effet, des expéditions avec archéologues et scientifiques, afin de comprendre pourquoi après trois années de périple autour du monde, les deux navires de l'expédition menée par Jean-François de Galaup, comte de Lapérouse, disparaissent, en 1788, dans le Pacifique Sud.

Sur place, notre entomologiste, a collecté entre trois et quatre mille insectes représentant plus d'un millier d'espèces dont plusieurs sont nouvelles pour la science. Il a aussi pu découvrir la larve encore inconnue du Coléoptère Passalidé Gonatas naviculator, espèce endémique de Vanikoro, disparue depuis la fin du XIXe siècle. D’ores et déjà, cette précieuse larve a été déposée au Muséum d’Histoire Naturelle.