Lors d’activités de forage dans une carrière à proximité de la ville de Ramle, au centre d’Israël, une grotte a été mise à jour. Les scientifiques appelés à la rescousse ont rapidement découvert huit espèces animales auparavant inconnues. Il s’agit de crustacés et d’invertébrés apparentés aux scorpions.

Les scientifiques croient que l’écosystème découvert dans cette grotte est probablement isolé depuis environ cinq millions d’années, alors que la mer Méditerranée couvrait encore une portion d’Israël. La grotte aurait été complètement coupée du monde extérieur, y compris de l’eau de ruissellement et des nutriments provenant de la surface.

Toutes les espèces examinées n’ont pas de yeux, ce qui porte à croire qu’elles ont perdu la vue au cours de leur évolution. Les échantillons analysés génétiquement indiquent que l’ADN de ces espèces est unique. La grotte a été refermée, afin que soient conduites des études scientifiques plus poussées.