Les énergies renouvelables permettent d'espérer des améliorations stratégiques dans la sécurité d'approvisionnement, de réduire la volatilité des prix à long terme que doit subir l'UE pour les combustibles fossiles, et pourraient conférer un avantage compétitif renforcé à l'industrie des technologies énergétiques de l'UE. En outre, les énergies renouvelables réduisent la pollution atmosphérique et les émissions de gaz à effet de serre. Ils facilitent aussi l'amélioration des perspectives économiques et sociales des régions rurales et isolées dans les pays industrialisés, et contribuent, pour les pays en développement, à satisfaire les besoins énergétiques de base. L'effet cumulé de tous ces bénéfices constitue un solide dossier en faveur de l'aide aux énergies renouvelables.
Aux termes de l'article 3, paragraphe 4 de la directive 2001/77/CE relative à la promotion de l'électricité produite à partir de sources d'énergie renouvelables (électricité d'origine renouvelable) sur le marché intérieur de l'électricité1, la Commission doit évaluer dans quelle mesure les États membres ont progressé dans la réalisation de leurs objectifs nationaux, et s'assurer de la compatibilité avec l'objectif d'une part de 21% d'électricité produite à partir des énergies renouvelables. Tel est le principal objectif du présent rapport.