La Journée mondiale des zones humides commémore la signature de la Convention sur les zones humides, le 2 février 1971, dans la ville iranienne de Ramsar. La Convention de Ramsar sert de cadre à la coopération internationale pour la conservation et la gestion durable des zones humides. La Journée encourage les organismes gouvernementaux et les organisations non gouvernementales et civiles à lancer des actions de sensibilisation du public aux valeurs et aux avantages des zones humides en général, et de la Convention de Ramsar en particulier.