Le présent rapport fait le point sur la réalisation des objectifs liés à la désertification, tels qu’ils sont définis dans Action 21, le Programme relatif à la poursuite de la mise en oeuvre d’Action 21 et le Plan de mise en oeuvre de Johannesburg. Il convient de le lire parallèlement aux rapports sur la sécheresse, l’agriculture, les sols, le développement rural et l’Afrique, dont la Commission du développement durable est également saisie à la session en cours.

Résumé
La désertification est un problème mondial, qui a des incidences graves au plan de la sécurité écologique à l’échelle de la planète, de l’élimination de la pauvreté, de la stabilité socioéconomique et du développement durable. Selon les indicateurs de bien-être humain et de développement, notamment le produit national brut par habitant, l’accès à l’eau potable et à des installations sanitaires adéquates, ainsi que la mortalité infantile, les populations des zones arides, dont 90 % au moins vivent dans les pays en développement, se classent loin derrière le reste du monde. Les populations démunies qui vivent dans les zones arides sont aux prises avec des difficultés multiples : perte de revenus, insécurité alimentaire détérioration de la santé, précarité des régimes fonciers et des droits d’accès aux ressources naturelles, et non-accès aux marchés. La précarité des moyens d’existence les oblige souvent à partir s’installer dans des zones qui ne sont pas touchées par la désertification dans l’espoir de trouver une vie meilleure. Les sécheresses plus fréquentes et plus graves que vont engendrer les changements climatiques risquent d’exacerber encore le phénomène de désertification. La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification constitue un cadre qui favorise l’adaptation, la capacité de récupération et l’atténuation des effets.

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